Epilobio

Epilobio Epilobium angustifolium

Es una buena planta para las abejas si los apicultores tienen la suerte de hallarse en zonas en que existen abundantes manchas de esta planta. 

Con sus espigas de grandes flores rosadas, que aparecen hacia julio, es una de las plantas del campo más visibles y bellas.

Las primeras flores en abrir son las inferiores de la espiga floral y cuando las de la cima están ya a punto de abrirse, en la parte inferior han madurado las vainas con las semillas, habiéndose formado otros tallos florales secundarios; esto es, en una misma planta pueden verse a un tiempo capullos, flores y semillas. 

Como tiene una larga época de floración es, por tanto, capaz de dar una prolongada secreción melífera cuando abunda lo suficiente.

La miel de epilobio o adelfilla de hojas estrechas es de un color muy pálido, a veces completamente incolora, y de buena densidad, pero sin ningún sabor pronunciado y característico, tanto que algunos la consideran, aunque muy dulce, casi insípida. 

Resulta valiosa para mezclar con mieles obscuras y de sabores fuertes. 

La granulación, que generalmente no tarda en presentarse, tiene lugar en forma de granos finos. 

La cera o los panales hechos durante la época que las abejas han trabajado sobre esta planta, son de un color muy pálido.

Esta adelfilla produce polen en gran abundancia, el cual es siempre muy visible cuando lo trasportan las abejas a causa de su color azul. 

Zarzamora

Zarzamora Rubus ulmifolius

La zarzamora es una útil planta para las abejas, tanto si se trata de la zarza común de las cercas y campos o una de las especies cultivadas en huertas.

La floración tiene su época hacia finales de primavera y los comienzos del verano.

La zarza silvestre crece y florece abundantemente en casi cualquier terreno, lo mismo calizo, que pobre y arenoso, rico de aluvión o arcilloso, y nunca deja de ejercer su atracción sobre la abeja .

Las flores de la zarza nacen en los largos brotes principales o en los vástagos cortos laterales, generalmente en gran abundancia y durante un dilatado período de tiempo.

Es cosa corriente ver capullos, flores, frutos verdes, a medio madurar y completamente maduros, a la vez y en la misma planta, lo que aumenta grandemente el atractivo de esta planta. Lo que hace en gran parte a la zarza de valor e interés para la apicultura, es su largo período de floración, que puede extenderse a varios meses.

La miel es densa y granula con lentitud, sin embargo, como planta melífera, resulta inferior a su pariente próximo, el frambuesa, el cual da una miel mucho más fina.

Espino albar

Espino albar Crataegus monogyna

El espino albar o majuelo es un arbusto muy común; sus bonitas y fuertemente olorosas flores blancas, que aparecen de abril a junio, son familiares a todo el mundo. 

Dista mucho de ser una planta molesta y vegeta al sol o a la sombra y en toda clase de terrenos, excepto los turbosos ácidos, en los que no medra. Con frecuencia es el único arbusto que se ve en los pastos, donde en ocasiones abunda excepcionalmente para el gusto del agricultor. Sus cualidades como planta para setos están bien reconocidas y como valla o defensa natural para campos y cultivos, resulta insuperable.

Como planta apícola el espino albar es notoriamente inconstante, pues unas temporadas es un excelente manadero de néctar, pero no otras, o en unas comarcas sí y en otras no.

Cuando se presenta el flujo nectáreo del espino albar es, por lo general, muy rápido, pudiéndose apreciar en la colmena el olor de las flores mientras las abejas transportan el néctar a los panales.

Las numerosas formas ornamentales de espino con flores rojas o rosadas también atraen a las abejas si son de flores sencillas, pero no cuando se trata de variedades de flor doble.

La miel del espino albar es de muy buena calidad.

Normalmente suele ser de color ámbar obscuro, muy espesa y de un rico y apetitoso sabor. Debido a su apariencia, esto es, a su color obscuro y densidad, se ha confundido a esta miel con la de brezo. Usualmente no es clara o brillante y en ocasiones tiene un matiz verdoso que mengua su aspecto. El sabor se ha descrito de varias formas, aunque siempre favorablemente, tales como un exquisito sabor a nueces o parecido al de almendra.

Las flores de este espino corrientemente aparecen cuando ya están abiertas las del manzano, pero algunos años florecen a la vez. La miel resultante, o sea, una mezcla de manzano y espino albar, cuando se puede obtener, se considera como una de las del sabor más fino que pueda desearse.

El polen, blanquecino pálido, del espino albar es recogido en abundancia por las abejas y con frecuencia se le halla en la miel. Los granos, vistos al microscopio, son semejantes a los del polen de manzano y rosal.

Mostaza de campo

Mostaza de campo Sinapis arvensis

La mostaza silvestre a la par que es una valiosa planta melífera, es una de las más molestas y persistentes malas hierbas contra las que ha de luchar el agricultor.

Sus brillantes flores amarillas son, con frecuencia, excesivamente visibles en los maizales durante los meses de verano. Además de disminuir la cosecha de maíz, alberga el organismo productor de la roya blanca de los nabos y otras crucíferas.

Florece de marzo a septiembre.

Las semillas pueden permanecer enterradas durante muchos años y germinar repentinamente cuando, al arar el terreno, quedan cerca de la superficie, es por esto que, a veces, cuando se aran viejos pastos aparece la mostaza silvestre con profusión, pues las semillas estaban dormidas o en estado latente en el terreno desde que se labró por última vez. 

En los campos en barbecho llega a dominar esta planta en forma tal que, siendo una alegría para el apicultor, constituye la desesperación del agricultor.

La miel que se obtiene de la mostaza silvestre es de una excelente calidad, de un color brillante, desde incolora a ámbar pálido y de sabor suave. Cuando fresca y reciente puede tener un ligero sabor picante que recuerda a la mostaza y que deja una débil sensación de ardor después de probarla, pero esto desaparece a medida que la miel madura. 

En esta miel, la característica más notable, es la rapidez con que granula, pues, expuesta a la luz puede incluso hacerlo en tres días, y con frecuencia lo hace mientras permanece en la colmena. Por estos motivos debe siempre extraerse sin demora; si se deja unos días en el ex tractor puede endurecerse, con la consiguiente y desagradable sorpresa del apicultor cuando lo descubre.

Este carácter de rápida solidificación resulta de utilidad cuando se necesita una miel sólida en pequeña cantidad. También es útil para mezclar a otras mieles líquidas con objeto de hacerlas granular. Añadiendo a la miel de trébol blanco una pequeña cantidad de ésta se obtiene un producto de gran calidad, de color blanco puro y casi sólido.

Esparceta

Esparceta Onobrychis sativa

Donde quiera que se cultive constituye una segura planta nectárea y una buena fuente de miel.

La esparceta común es una planta vivaz, o sea de larga vida, pero generalmente sólo florece una vez cada temporada.

La primera floración de la esparceta generalmente aparece en mayo, durando aproximadamente diez o quince días la secreción nectárea.

Las flores de la esparceta son de color rosado y un campo en plena floración es un espectáculo muy agradable.

Tan pronto como en un campo aparece la primera nota de color, que es cuando abren los primeros capullos inferiores de los ramos florales, se verá trabajar a las abejas recogiendo néctar y polen, y tanto es su afán, que desprecian otros productores de néctar así que pueden obtener el de la esparceta. 

Las flores segregan el néctar en abundancia, secreción que continúa incluso a temperaturas bastante bajas. La forma de la flor y el mecanismo de la secreción es igual a los del trébol blanco y meliloto.

La miel de esparceta es de un tipo y clase muy característicos; su color es amarillo intenso y brillante y con un aroma y sabor peculiares. Cuando en la colmena está llena de miel reciente, ésta es de un olor desagradable, si bien este carácter desaparece pronto.

Muchos son los que consideran a esta miel como una verdadera golosina, considerándola como la mejor entre todas, pero otros no opinan así a causa de su aroma.

Los panales hechos con cera segregada durante el tiempo de floración de la esparceta son de un hermoso color amarillo pálido. Las maderas de la colmena y cuadros tampoco es raro que queden teñidos del mismo color.

Se atribuye esto al aceite que contiene el polen, que hace que a las patas de las abejas se adhieran partículas de propóleos, que luego quedan sobre la madera, pues el polen amarillo pardusco de la esparceta es de una excepcional naturaleza oleosa.

Cerezo

Cerezo Prunus cerasus:

El cerezo pertenece al mismo género que el almendro y el ciruelo, siendo muy semejante la estructura y forma de su flor. 

La abeja desempeña una parte primordial en la polinización del cerezo.

Las abejas obtienen de las flores polen y néctar en abundancia, siempre que el tiempo les sea propicio.

En muchas partes los cerezos abundan tan sólo en una cantidad que constituyen una útil fuente secundaria de néctar, que resulta valiosa por cuanto ayuda y fortalece a las colmenas en espera de la más importante floración del año, que tiene lugar más tarde. No obstante, contribuye junto con otros frutales al rendimiento de miel de árbol que se obtiene en muchas partes y en temporadas favorables.

Los cerezos silvestres que en algunos lugares abundan bastante, son de igual valor para la abeja.

El cerezo de flor o japonés (de flor Sencilla), que ahora se cultiva extensamente como planta de jardín y en arbolados de calles, es buena como planta apícola, y en ella con gusto trabajan las abejas recogiendo polen y néctar. 
Los guindos, que se diferencia de los cerezos dulces en los caracteres de sus flores además de los frutos, son también buenos proveedores de polen y néctar. 

Ciruelo

Ciruelo Prunus domestica

Las flores del ciruelo exhiben una amplia gama de tamaños y formas entre las distintas variedades, floreciendo algunas con mucha antelación a otras. 

Entre las variedades que florecen más tempranamente y las que lo hacen más tarde suelen mediar un mes, siendo unas tres semanas lo que dura la época de floración, que depende, además del tiempo que haga y de la variedad de árbol de que se trate.

La mayoría de los años a mediados de marzo ya se ven en flor muchas variedades de ciruelo.

Las flores hacen su aparición antes que las hojas, siendo la vida de cada .flor, desde que se abre el capullo hasta que caen los pétalos, una semana sobre poco más o menos.

Las abejas, cuando pueden escoger, muestran su preferencia por la flor del ciruelo, más que por la del peral o del grosellero.

El polen del ciruelo es muy parecido al del cerezo, pero sus granos son de un tamaño considerablemente mayor.

Naranjo

Naranjo Citrus sinensis

El naranjo prefiere los terrenos sueltos y ligeros y, sobre todo, silíceos; es un árbol un tanto delicado, perjudicándole mucho las heladas frecuentes. 

Sus variedades cultivadas son muchas, pues de las dos originales, agrio y dulce, por selección y cruces se han formado en número considerable, principalmente del último.

La flor del naranjo y limonero, la llamada flor de azahar, de color blanco y aroma penetrante, es de tipo abierto y no ofrece dificultad alguna para el trabajo de las abejas, que así recogen el abundante néctar que se les ofrece.

La miel de azahar que las abejas elaboran con el néctar de estas flores constituye una clase o tipo especial y propio, gracias a su aroma y por su claro color y granulación característica.

Los naranjos florecen principalmente en los meses de abril y mayo; en este aspecto, y considerados particularmente, quizá el limonero pudiera ser de más importancia para el apicultor, pues su floración es progresiva y viene a durar casi todo el año, pues frecuente es ver a estos árboles con flores y con frutos verdes y maduros a la vez.

No obstante, por la intensidad de cultivo y por la floración, es mayor la importancia de los naranjos.

Manzano

Manzano Malus domestica

Se puede considerar al manzano, entre todos los árboles frutales, el mejor como productor de néctar y polen.

La floración comienza de abril a mayo, según la temporada y comarca, y cuando abundan lo bastante y el tiempo es favorable, puede obtenerse un rendimiento de miel, la cual es, y por lo general, de un color ámbar claro y de buena densidad y sabor.
Al madurar y envejecer, granula, pero no con rapidez. 

Tiene un gran valor la flor del manzano y su flujo nectáreo para las abejas, pues un buen estímulo para la cría.

Hay bastante diferencia en las épocas en que empiezan a florecer las distintas variedades de manzano, pues puede haber una diferencia de un mes, las flores duran unas dos semanas.

El tiempo que haga a primeros de marzo, templado o frío, tiene una importancia directa en el adelanto o retraso con que se presente la flor. 

La flor del manzano, lo mismo que la de muchos otros frutales de las rosáceas, es de las de tipo abierto, estando e! néctar muy expuesto a ser arrastrado por la lluvia o sensiblemente diluido por el rocío.

Los manzanos silvestres y los de flor son, probablemente, tan útiles plantas apícolas corno las clases culinarias o de mesa y a ellos acuden las abejas para libar su néctar o recoger su polen.

El manzano produce polen generosamente, el cual es de un color amarillo pálido con un ligero tinte verdoso cuando se acumula en los cestillos de las abejas obreras.

Brezo común

Brezo común Calluna vulgaris

Aunque el brezo está en flor prácticamente casi todo el año, corresponde su máxima floración a los meses de verano, hasta septiembre y octubre. Las flores son muy pequeñas, alcanzando la corola solamente una longitud de dos a tres milímetros.

El néctar se halla oculto en la base de la flor y es segregado por ocho finos abultamientos o nectarios que están situados entre las bases de los estambres.

Normalmente la flor de brezo segrega néctar a temperaturas demasiado bajas, probablemente inferiores a las que las abejas necesitan para volar.

Se considera a la miel de brezo como un mal alimento para las abejas, y propensa a producir disenterías a causa de su elevado contenido en proteínas o gran cantidad de polen que tiene, el cual se acumula en el intestino del insecto, que no siempre puede evacuar durante los fríos meses de invierno.

La miel de brezo constituye por sí misma una clase, pues posee muchas características que la distinguen de otras mieles, tanto es así, que es muy solicitada y por muchos es considerada como la mejor de todas, alcanzando precios más elevados que otra miel, aunque, no obstante, algunos paladares no gustan de ella por su fuerte sabor.

Su color es obscuro o castaño rojizo de un matiz un tanto brillante, y una infinidad de burbujas de aire que se han introducido durante el prensado le confieren un aspecto peculiar.

La auténtica miel de brezo no granula, pero sí puede hacerlo si está mezclada con otra miel, incluso la del brezo gris (Erica cinerea), que usualmente se halla en los brezales. El sabor y aroma son muy especiales y si un recipiente con buena miel de brezo se destapa en una habitación caliente, pronto podrá notarse su olor.

Tilo de hoja pequeña

Tilo de hoja pequeña Tilia cordata

Se caracteriza por sus hojas de menor tamaño, y por sus flores, que no están todas en posición colgante por lo que es más fácil que su néctar resulte inutilizado o estropeado por la lluvia.

Florece entre junio y agosto, más tardíamente que los otros tilos y es el de más importancia, para la miel.

La intensa fragancia de un tilo en flor es muy conocida y recuerda, incluso, la de la miel, pudiendo notarse a bastante distancia del árbol.

Los sépalos pueden estar sólo humedecidos de néctar, pero a veces, como sucede en mañanas de calor bochornoso, la secreción es copiosa y el néctar se reúne en grandes gotas que se ven brillar en las flores. Sacudiendo una rama en estas condiciones se produce una lluvia de néctar.

Cuando la abeja trabaja en una flor de tilo, sobre todo cuando sólo se halla humedecida, pasa el extremo de su lengüeta por todo el interior del sépalo, esto es, lame su superficie, extrayendo así las más mínimas cantidades de néctar. Esto puede verse fácilmente, dada la naturaleza transparente del sépalo, mirando por encima de la flor. Ocurre a veces que una abeja se para sobre una flor que, evidentemente, tiene néctar y sin embargo pasa a otra flor sin recoger nada; esto se debe a que la concentración del azúcar varía en las diferentes flores.

La miel de tilo es muy apreciada por la mayoría de la gente, a pesar de su característico sabor, que generalmente se describe como parecido al de la menta, es de un color ámbar claro con un tinte verdoso, que puede ser debido a pequeñas cantidades de mielada, que siempre, en cierta cantidad, se halla sobre las hojas de los tilos. Sin embargo, su densidad no es muy buena ya que esta miel siempre es algo clara o (aguada). Al cabo de unos meses cristaliza en finos y suaves granos.

Se ha probado que la mielada de tilo puede ser algo tóxica para las abejas.

También las flores de algunas especies de tilo (por ejemplo, T. petiolaris, T. tomentosa, T. orbicularis) pueden tener un efecto perjudicial sobre las abejas, puesto que no es raro hallar muchas muertas o moribundas bajo estos árboles. 

Trébol común

Trébol común Trifolium pratense

Vive en prados de siega, aunque también aparece en los cultivos abandonados y bordes de caminos, en suelos generalmente frescos, arcillosos y profundos, tanto en sustratos ácidos como calcáreos, desde el nivel del mar a los 2600 m.

Florece todo el año, pero con mayor intensidad entre abril hasta octubre.

No ocupa un lugar preeminente como planta melífera ya que sólo en condiciones especiales o excepcionales es capaz la abeja de libar el néctar de sus grandes flores, las cuales son rojas o violadas, pero las cabezuelas florales son muy parecidas a las del trébol blanco, del cual puede distinguirse cuando no está en flor, por la mancha blanca, en forma de herradura, que presentan las hojas en su cara interna o envés.

Si las condiciones son apropiadas las abejas pueden trabajar recogiendo néctar y también pueden visitar las flores únicamente por el polen. El tubo de la flor por término medio viene a tener 9,6 mm y se estima que la abeja, como promedio, es capaz de alcanzar 7,9 mm; por esto el néctar tiene que llegar hasta 1, 7 mm o más para que resulte aprovechable.

Después de una noche de abundante rocío, lo que origina una absorción de agua por el néctar y como consecuencia aumenta su nivel dentro del tubo de la corola, lo cual puede ser suficiente para ponerlo al alcance de la abeja.

La miel obtenida del trébol común es de gran calidad y tiene las mismas características que la del trébol blanco, pero puede granular con mayor rapidez.

Diente de león

Diente de león Taraxacum officinale

Es una de las plantas silvestres de más utilidad para los apicultores, ya que se la encuentra por todas partes y es asiduamente visitada por las abejas por su polen y néctar.

Puede vérsela en flor durante casi todo el año, pero florece en mayor abundancia a principios de temporada, antes de que aparezcan las flores de los frutales, precisamente cuando resulta de mayor importancia o valor al apicultor, sobre todo para el desarrollo de las crías. 

Se presenta con profusión en prados. de manera particular en terrenos calizos, pudiéndose ver los campos amarillos en la época de floración.

La miel de diente de león es de densidad variable y puede ser de un color amarillo obscuro o pálido. Cristaliza rápidamente, haciéndolo en granos gruesos; su sabor es fuerte, en particular cuando está fresca y el aroma es una reminiscencia del de la propia flor del diente de león, pero, a medida que la miel madura, va perdiéndose.

Como consecuencia, a los habituados a la miel de sabor suave, con frecuencia no gusta por su sabor fuerte.

El polen de sus flores es amarillo dorado pero puede parecer anaranjado fuerte en los canastillos de las abejas.

Por la noche y en tiempo nublado o lluvioso las cabezuelas se cierran, protegiendo así al polen y néctar e impide que sean arrastrados o estropeados por el rocío o la lluvia. La hora del día en que se abren las flores varía con la estación del año, haciéndolo mucho más temprano en pleno verano que en primavera y otoño.

Cuando el diente de león abunda en las cercanías de grandes huertas, puede ser un engorro y una molestia, ya que las abejas abandonarán con frecuencia las flores de los manzanos o perales en favor de las del diente de león, con detrimento de la polinización y correspondiente pérdida de fruta.

En muchos otros lugares es ésta una importante planta apícola o productora de miel.

Arce real

Arce real Acer platanoides

Además del Arce real, existen más de un centenar de especies distintas de arces distribuidas, más o menos, por todo el hemisferio boreal.
Consideradas así, en grupo, son buenas plantas para las abejas, pues dan néctar en abundancia y proporcionan polen temprano.
La disposición abierta de las flores permite a las abejas un fácil acceso al néctar,
Son interesantes por lo pronto que florecen, de marzo a abril, pues aunque limita el uso que de él pueden hacer las abejas, se consideran de gran valor para estimular y fortalecer los enjambres de cara a la temporada melífera del año, que se presentará más tarde.

Con frecuencia se ven cultivados, como árboles de adorno, casi siempre por sus hojas que pueden adquirir en otoño matices dorados o rojizos.

Arce blanco

Arce Blanco Acer pseudoplatanus

Se halla éste en la actualidad muy extendido, de tal forma que, gracias a sus semillas transportables por el viento y a la facilidad con que el mismo se propaga, se considera un árbol silvestre. 

En algunos hayedos abunda tanto casi como las mismas hayas.

De mayo a junio suelen aparecer sus colgantes racimos de flores amarillo verdosas, que sólo duran de dos a tres semanas, siendo así un período de floración breve, más a pesar de ello los apicultores tienen en gran estima al arce por ser una buena fuente de néctar y polen.

Este arce florece más tardíamente que los otros arces.

En temporadas favorables y algunos lugares, puede conseguirse una cosecha de miel excedente, la cual, es normal que sea de un color ambarino que tira a verdoso; este matiz verdoso se debe posiblemente a la mielada que es común hallar en las hojas de este árbol.

El sabor de la miel fresca no es, precisamente, de los mejores, incluso sabe a rancio según opinión de algunos, pero con el tiempo se va dulcificando y mejorando. Es indudable que tanto el sabor como el color con frecuencia están perjudicados por la presencia de mielada. La densidad generalmente es buena y la granulación, en granos gruesos, lenta.
Las bolitas de polen son de color verde-amarillento.

Las flores del arce, que son aproximadamente del mismo tamaño que las del grosellero, se hallan colocadas en largos racimos colgantes, en grupos de tres. Usualmente la flor central es perfecta y fructifica dando semillas, mientras que las dos laterales son sólo masculinas; éstas poseen grandes estambres y los ovarios en rudimento o abortados. Las semillas aladas germinan con gran facilidad pudiendo verse plantas que crecen de todas formas y en sitios inesperados.

En situaciones favorables puede alcanzar grandes dimensiones, habiéndose citado árboles de más de 30 metros de altura y 6 metros de contorno en el tronco. 

Sauce

Sauce (Salix caprea)

Los sauces son plantas que a primeros de año tienen gran importancia para el apicultor; existen más de veinte especies espontáneas, siendo también muy numerosas sus formas híbridas y cultivadas. 

Quizá, de todos los sauces, los más indicados para que el apicultor lo siembre, sean los pies masculinos del sauce cabruno (S. caprea), que tiene grandes amentos. Algunas formas florecen antes que otras, las cuales pueden emplearse para alargar el período de floración.

Los años en que el buen tiempo acompaña a la flor del sauce, se puede obtener miel de este árbol.

Los sauces ofrecen una gran diversidad de tamaños, desde grandes árboles hasta pequeños arbustos de pocos palmos de altura o matas trepadoras. Son de muy amplia distribución y
abundan mucho en algunas comarcas, siendo siempre muy estimada su presencia por los apicultores, ya que dan néctar y polen tempranos.

Los sauces florecen muy pronto, de enero a mayo según las especies y comarcas, estando la mayoría de las veces las inflorescencias masculinas y femeninas en plantas distintas.

Los amentos varían grandemente en su tamaño y forma, aunque por lo genera! son de  aspecto sedoso; las flores que los constituyen son pequeñas y carecen de pétalos, estando formadas únicamente por una escamita portadora de los estambres, o del pistilo en el caso
de amentos femeninos. 

También pueden existir en ambas clases de flores unas glandulitas amarillas o nectarios, por lo cual muchos sauces ofrecen néctar a la par que polen, que la abeja recoge siempre que las condiciones atmosféricas son favorables. 

Los amentos normalmente salen en los brotes desnudos del verano anterior y antes de que salgan las hojas.

Los sauces atraen a las abejas por  su néctar y polen. Su polen es el más preciado debido a sus cualidades activas frente a la degeneración macular, debido a su alto contenido en carotenoides y proteínas.

Siempre son de desear los sauces en las proximidades del colmenar. 

La mayoría de ellos se propagan fácilmente por medio de esquejes que se plantan entre noviembre y primeros de marzo.

Vara de oro

Vara de oro (Solidago virga-aurea)

Existen cerca de un centenar de especies de Solidago o varas de oro, las cuales, en su mayoría, son plantas originarias de América del Norte, donde adquieren importancia como melíferas de otoño.

Una especie, sin embargo, se encuentra silvestre en nuestras latitudes, la Solídago virga-aurea, vara de oro, que en algunas zonas abunda bastante.

Crece en los terrenos más pobres y produce gran abundancia de flores amarillas de julio a octubre, las cuales atraen mucho a las abejas, lo mismo que a otros muchos insectos, que forzosamente ha de ser de utilidad como planta nectárea de fines de temporada, si abunda lo suficiente.

Esto mismo puede decirse de otras variadas formas ornamentales de origen americano, corrientes en seto, macizos, o en jardines rústicos en los cuales crece bien junto con otras plantas.

Su valor principal radica en que sirve de reserva para la invernada de las abejas, aunque en algunas regiones se obtiene miel de dichas plantas, miel que se describe como de color amarillo dorado, espesa y de fuerte pero fino sabor; esta última cualidad mejora notablemente a medida que la miel envejece. 

En unos dos meses, aproximadamente, cristaliza en granos gruesos.

Bolita de nieve

 Bolita de nieve Symphoricarpus albus

Este arbusto es muy común y con gran frecuencia se encuentra en macizos y en setos, o bien en estado silvestre aparente pues se ha naturalizado de manera muy considerable. Forma matorrales espesos ya que crece y da muchos retoños, pero a pesar de ello es fácil distinguirlo de todos los demás arbustos por sus frutos de color blanco puro, de los cuales toma el nombre que se le da.

Entre junio y agosto hacen su aparición sus florecillas acampanilladas de color blanco rosado, que no son ostentosas pero deben de segregar una buena cantidad de néctar, a juzgar por la forma en que atraen a las abejas, abejorros y avispas. 

Nunca tiene muchas flores a la vez, pero el período de floración es largo y los insectos pueden trabajar en las flores durante todo el día; en veranos calurosos se ve al atardecer que siguen trabajando hasta muy tarde.

Con objeto de mejorar el pasto de las abejas en los meses de verano, se recomienda sembrar este arbusto en donde hayan terrenos incultos, pues una vez que ha arraigado no requiere cuidado alguno. 

Se dice que en América las abejas la prefieren al trébol blanco y que con ella elaboran una excelente miel.

También otras especies de Symphoricarpus, a veces cultivadas por sus frutos ornamentales, se tienen por nectáreas de primera importancia.

La bolita de nieve, es posiblemente una de las mejores, puesto que se desarrolla bien y rápidamente en casi todos los terrenos; quizá no produzca tantas flores como otra planta melífera, pero esto se compensa con la gran duración del tiempo que está en flor y por el hecho de que sus flores son muy ricas en néctar.

Resumen de plantas

Resumen de plantas melíferas clasificadas por meses:



Enero:

Durillo
Es visitado por su polen desde enero hasta la primavera.

Avellano
Mucho polen; desde últimos de enero a primeros de marzo,

Febrero:

Almendro

Si el tiempo es benigno y templado, la secreción nectárea es muy copiosa.

Sauce

Gran variedad de sauces, algunos florecen hasta mayo, polen y néctar.

Tojo

Gran cantidad de polen en la primavera.

Ortiga mansa

Es una fuente importante de néctar y polen temprano para las abejas.

Marzo:

Ciruelo

Al florecer a primeros de abril es de gran ayuda para el colmenar.

Diente de león

Florece en abundancia a principios de temporada y dura todo el año, polen y néctar. 

Arce real

Abundante néctar y polen al inicio de temporada.

Trebol Blanco

Puede florecer hasta octubre produciendo abundante néctar

Mostaza

Florece de marzo a septiembre y da miel de excelente calidad.

Abedul

Solo da polen que parece que las abejas lo recogen en abundancia.

Pamplina

Valiosa por su néctar temprano.

Abril:

Ciruelo

Al florecer a primeros de abril es de gran ayuda para el colmenar.

Manzano

Florece de abril a mayo y es un buen productor de néctar y polen.

Naranjo

Florecen principalmente en los meses de abril y mayo, producen una miel llamada: miel de azahar

Facelia

Su floración puede llegar a ser muy extensa si existe suficiente humedad en el suelo

Trébol común

Si las condiciones son apropiadas da néctar y polen casi todo el año

Cerezo

 Una útil fuente secundaria de néctar, 

 Viborera

Desde principios de primavera hasta pleno verano.

Espino albar

Florece entre abril y mayo y la miel es de buena calidad.

Tomillo

Los tomillos son plantas apícolas de gran importancia.

Amapola

Dan mucho polen y gusta mucho a las abejas.

Castaño de Indias

Buena planta apícola de abril a mayo.

Falsa Acacia

Proporciona gran cantidad de miel, y es muy apreciada .

Jara
Las abejas recogen gran cantidad de polen y de buena calidad.

Romero
Muy importante por néctar y larga floración

Llantén menor
Fuente alternativa de polen durante la primavera y el verano.

Laurel cerezo

Las abejas se dan cita a veces en grandes cantidades en esta planta.

Serbales

Entre abril y junio los serbales son una ayuda en la apicultua.

Árbol del amor

Importe aporte de néctar temprano

Mayo:

Acebo
Segregan néctar generosamente

Arce blanco

Se tienen gran estima por ser una buena fuente de néctar

Esparceta

Las flores segregan el néctar en abundancia

Zarzamora

Dilatado y abundante período de floración

Alfalfa

Florece en la primavera y dura todo el año

Nandina

Florece  hasta el final del verano. 

Cotoneaster

La mayoría de los cotoneaster son plantas nectáreas de primera clase. 

Frambueso

Junto con el néctar cosecha también considerables cantidades de polen blanco.

Salvia

Proporcionan a las abejas un pasto de primera calidad.

Retama

El polen viene muy bien, pues es el momento álgido de la puesta de a reina

Onagra

Buena fuente de polen durante el verano.

Lengua de buey

Produce néctar en grandes cantidades.

Escobizo

Planta muy abundante y da mucho néctar.

Junio:

Cardo corredor

 Acuden a sus flores en busca de néctar.

Bolita de nieve

Florece desde junio y dura todo el verano, produce abundante néctar.

Árbol de Amur

El néctar y el polen atraen mucho a las abejas

Árbol de las pasas

Florece en junio y julio y las flores atraen mucho a los insectos.

Tilo de hoja pequeña

Es el tilo de mas importancia para la miel y florece en pleno verano.

Achicoria

Proporcionan néctar y polen.

Meliloto

Tiene en muchos sitios  gran importancia como productora de miel.

Aligustre

 Néctar en abundancia, sin embargo da una miel de sabor fuerte y amarga.

Lavanda

Las flores son siempre motivo de gran regocijo para las abejas.

Cardo

Es buena planta apícola, suministrando néctar y polen en abundancia.

Agastaque

Se conoce como “Planta de Miel” pues produce copiosas cantidades de néctar

Castaño

Gran importancia apícola, produce polen, néctar y mielato.

Malvas

Atraen mucho a las abejas por su polen.

Verónica de jardín 

Es una excelente planta apícola.

Orégano

Proporciona una miel de gran clase y de buen aroma y sabor.

Clematis

Produce néctar y polen durante prácticamente todo el verano

Zanahoria

Florece en junio y dura todo el verano.

Tulípero

Segrega néctar abundantemente.

Gordolobo

Planta importante por el polen que aporta

Catalpa

Buena época de floración cuando pocos árboles están en flor.

Julio:

Ailanto

Su miel no tiene buena reputación

Epilobio

Es una buena planta para las abejas

Brezo común

Florece casi todo el año y para algunos es la mejor miel.

Vara de oro

De julio hasta octubre atraen mucho a las abejas

Menta

Tanto silvestres como cultivadas, todas dan abundante néctar.

Árbol de los farolillos

Abundante néctar y polen.

Agosto:

Árbol de la pagodas

Es para las abejas un importante y útil alimento tardío. 

Oxidendro

Florece en agosto y septiembre y es famoso por su miel

Balsamina

Generosa y tardía fuente de alimentos

Olivarda

Muy útil por su aporte de polen y néctar al final de temporada.

Septiembre:

Hiedra

Excelente para asegurar la provisión de la invernada.

Octubre:

Madroño

Es interesante por la floración de invierno

Noviembre:

Viburnum de invierno

Florece de noviembre a marzo  y es muy visitada por las abejas.