Olivarda

Olivarda (Dittrichia viscosa)

Es una planta originaria del mediterráneo, y se ha naturalizada en Europa central y septentrional,

Florece en verano y otoño.

Al ser su período de floración en una época que escasea el alimento  para nuestras abejas, el tener lo más cerca posible de nuestros colmenares esta planta, va a suponer una aporte muy útil a final de temporada de polen y néctar, como complemento para la invernada.

Es una planta resistente a la sequía y que se adapta muy bien en algunos terrenos, como en cunetas, terrenos baldíos, colinas pedregosas.

En algunos lugares parece que llegan sacar miel monofloral de esta planta, que tiene un delicado perfume, es de color amarillo pálido, grano fino y sabor muy dulce. Cristaliza rápidamente.

No requiere de casi ningún mantenimiento.

Se puede sembrar por siembra directa en otoño ya que germina fácilmente, también si se trasplantan las plantas pequeñitas da muy buen resultado.

Gordolobo

Gordolobo (Verbascum sp)

El gordolobo es una planta bienal. En el primer año desarrolla una roseta de hojas dénsamente lanosas. En el segundo año, se desarrolla un tallo florífero que puede medir hasta más de un metro y medio de alto. Tiene una inflorescencia similar a una espiga. El tallo muere pero permanece erguido durante el invierno.
Es planta espontánea bastante común en terrenos incultos, ribazos y pedregales de suelo seco, calizo y ligero, crece hasta un metro y medio de alto y tiene flores amarillas

Las flores son muy buscadas por las abejas para buscar su polen, pues se encuentran en flor gran parte del verano, y ofrecen dicho alimento cuando ya quedan pocas flores aprovechables.

Recogen su polen por la mañana, pues a medida que avanza el día, la flor se marchita y sus pétalos se cierran, su polen que es de color rosado o rojo.

Cuando segregan néctar, cosa que parece que hacen escasamente, la secreción tiene efecto en la cara interna de los pétalos.

Escobizo

La bocha blanca o escobizo (Dorycnium pentaphyllum)

Es una planta o pequeño arbusto de tallos leñosos en la base, muy ramificada y que alcanza menos de un metro de altura.
 
Es muy abundante en la península ibérica.

Es un pequeño arbusto que alcanza los 50 cm. de altura. Tiene la base de los tallos leñosa y muy abundantes ramas herbáceas que se distribuyen dando un aspecto globoso o algo almohadillado al conjunto de la mata. Tanto los tallos como las hojas están tapizados de pequeños pelicos que le dan un aspecto verde grisáceo cuando no está en flor. Las hojas están divididas en cinco foliolos, lo que explica su nombre específico (D. pentaphyllum), que está insertos directamente en el tallo ya que carece de peciolo. Cada uno de ellos es bastante linear y ligeramente más grueso hacia el ápice.

En primavera y verano al escobizo le nacen unos pequeñas flores blancas papilionadas, tan comunes entre las leguminosas, familia a la que pertenecen. Estas se agrupan formando unos vistosos glomérulos blanquecinos que explican su nombre popular.

Es uno de los arbustos más fáciles de reconocer y representativos de nuestros montes.

Produce un néctar muy abundante y un polen que las abejas agrupan formando pequeñas bolas. Es pues una importante especie melífera, muy apreciada por los apicultores.

Del Dorycnium rectum, las abejas obtienen néctar de sus flores blancas o rosa pálido de esta pequeña planta arbustiva, propia de la región meridional europea. No excede de unos sesenta centímetros de altura, se propaga con facilidad por semilla y, lo mismo que muchos representantes de la flora mediterránea, medra bien en juncales y pastizales altos de las márgenes de cursos de agua.

Lengua de buey

Lengua de buey (Anchusa azurea)

Es una planta que produce néctar en grandes cantidades.

La llaman chupamieles porque las flores se chupaban para extraer del fondo una lágrima de su néctar, y lengua de buey por la forma y textura de sus hojas.  

Es una planta perenne, de 20 a 150 cm., erecta, con ramificaciones desde la base. Toda la planta está cubierta de pelo. 

En este género botánico se hallan algunas plantas apícolas, lo mismo silvestres que cultivadas, y a sus flores azules o purpúreas acuden los insectos sobre todo por el néctar. 

La Anchusa italica es la más común y la mejor de las especies de jardín, alcanzando una altura de un metro y medio, mientras que la silvestre oscila entre unos 20 a 60 centímetros. 

Si se evita que dé semillas, esta vivaz florece continuamente desde mayo-junio hasta septiembre.

Una de las variedades más bellas es la Dropmore y la ancusa del Cabo (Anchusa capensis) es una de las más pequeñas, aunque igualmente preferida por las abejas, y que puede vegetar como anual o bisanual.

En la lengua de buey y sus parientes próximos, el néctar es segregado por la base tetralobulada del ovario y se oculta en el tubo floral mediante pelos que existen próximos a su entrada, pelos que lo protegen de la lluvia y de los insectos de trompa corta; puesto que el tubo de la flor tiene una longitud aproximada de 7 milímetros, el néctar se halla justamente al alcance de la abeja.

Pamplina

Pamplina (Stellaria media)

Es esta una de las hierbas más comunes que se encuentran en jardines y tierras de labor; de tal forma abunda y es conocida que no necesita de descripción. 

Se encuentra en flor de marzo a noviembre, y se ha observado a las abejas libando en sus flores, de las que en tiempo soleado obtienen néctar.

En la base de sus cinco estambres poseen las flores otros tantos pequeños nectarios. 

Se considera a la pamplina valiosa por su néctar temprano.

Zanahoria

Zanahoria silvestre (Daucus carota ssp.carota ) 

La zanahoria silvestre, antecesora de las clases y variedades cultivadas, es una planta bastante común en terrenos secos y bordes de los campos.

A veces se ven a las abejas en sus flores. En algunos lugares donde se ha convertido en una hierba muy común. se la considera planta apícola.

Florece en junio y dura todo el verano.

Cuando las zanahorias que se cultivan se dejan florecer para obtener  semilla, a sus flores llegan las abejas junto con otros muchos insectos, pues el néctar, como ocurre en la mayoría  de las flores de las umbelíferas, se ofrece al descubierto y libremente; en consecuencia, los insectos de trompa  corta, como las moscas, hallan el camino expedito, compitiendo en actividad, casi, con las abejas.

Esto puede darnos quizá la razón de por qué no resultan tan apetecidas estas flores para las abejas, como muchas otras cuyo néctar se halla parcialmente oculto y menos asequible a otros insectos.

Sin embargo, cuando las zanahorias se dejan crecer para semilla, se puede llegar a obtener miel que es de color ambarino claro. 

Onagra

Onagra (Oenothera biennis)

Esta soberbia o majestuosa planta, en una u otra de sus muchas formas, se presenta lo mismo en los jardines como planta cultivada, que en terrenos incultos como una mala hierba. 

Se ha naturalizado en muchos lugares.

Sus grandes y llamativas flores amarillas se abren al atardecer y, normalmente, son polinizadas por mariposas nocturnas, pero con frecuencia las abejas son visitantes suyos a primeras horas del día en verano, atraídas por el polen.

Los granos de polen de la onagra son muy grandes y fácilmente visibles a simple vista, estando reunidos entre sí por filamentos amarillos de viscina, los cuales a veces puede verse como los arrastran las abejas con sus patas cuando trabajan en las flores.

Son muchas las variedades de onagra que se cultivan.

Alcanza una altura superior al metro; se encuentra en terrenos arenosos y pedregosos.

Florece desde mayo hasta finales de verano.

Ortiga mansa

Ortiga mansa (Lamium amplexicaule)

Una de las primeras plantas en florecer en la temprana primavera, incluso puede hacerlo en invierno si las condiciones son favorables.

Es una planta rastrera, anual, de hasta 25 cm de altura, con el tallo y hojas cubiertos de fina pubescencia, considerada mala hierba, por su exagerado crecimiento.Además de reproducirse por semilla, también se propaga produciendo raíces en los tallos inferiores que tocan el suelo.

Se encuentra de forma silvestre en pastizales, campos y terrenos arados en toda Europa, tolera bien la sombra.

Es una fuente importante de néctar y polen para las abejas, siendo una de las primeras flores que se abren en invierno.

La raíz y las hojas son comestibles y se han llegado a utilizar en ensaladas y ciertos dulces.

Oregano

Orégano (Origanum vulgare)

El orégano con su agradable aroma y sus masas de flores purpúreas, es una de las más conocidas y más apreciadas.

Florece de junio a octubre.

Las flores se apiñan en racimos en el extremo de los tallos, los cuales son de unos treinta a sesenta centímetros de altura.

La abeja es uno de sus asiduos visitantes por causa del néctar, que a veces dan en cantidad considerable.

Por lo general no se obtiene miel pura de esta labiada, a pesar de ello se considera que proporciona una miel de gran clase y de buen aroma y sabor, y que, asimismo, su presencia en otra clase de miel, antes que restarle calidad, siempre la mejorará.

El orégano abunda en casi toda España, en matorrales y dehesas de suelo calizo sobre todo; alcanza cerca del metro de altura, es planta vivaz y florece, con flores rosadas,

Retama

Retama (Cytisus scoparius)

Llamada vulgarmente retama negra o retama de las escobas.

Al lado de las aliagas y brezos, esta retama es uno de los arbustos corrientes en eriales y terrenos arenosos, creciendo a menudo con fuerza y vigor en yermas laderas pedregosas, alcanzando una altura casi de los dos metros.

Generalizada en casi toda la península Ibérica, así como en el resto de la Europa atlántica
Las abejas visitan con frecuencia sus preciosas flores amarillas que aparecen de mayo a junio, si bien existe una diferencia de opiniones acerca de si los insectos obtienen néctar de ellas, algunos opinan que obtiene néctar y que la miel resultante es amarga.

El polen viene muy bien en el momento álgido de la puesta de a reina. aunque sí se sabe que recogen el polen, el cual aparece de un color anaranjado obscuro cuando las abejas lo transportan en sus canastillos.

En algunas retamas cultivadas u ornamentales, especialmente las clases de flores más pequeñas, se ve a las abejas libando y recogiendo polen, entre éstas es notable la retama de Portugal (C. albus), que tiene flores blancas y florece antes que la mayoría de las demás especies.

Llantén menor

Llantén menor (Plantago lanceolata)

Durante la primavera y todo el verano se pueden encontrar las flores de esta hierba tan común, a las cuales a veces acuden las abejas en busca de polen.

El polen es de tipo seco, anemófilo, que no parece gustar a las abejas si encuentran de otra clase. es decir, de flores entomófilas.

O sea que usado por las abejas como sustituto de otros tipos de polen más nutritivos y que se recolecta únicamente como fuente suplementaria. Los patrones temporales de recolecta de polen de llantén por las abejas pueden ser usados como un indicador de valor ecológico de periodos con escasa disponibilidad de fuentes de polen más nutritivos. 

Acerca de cómo las abejas efectúan sus visitas a estas flores, se ha escrito esta interesante narración: (La abeja se dirige zumbando a una espiga y, mientras con rápido aleteo se mantiene suspendida en el aire, escupe un poco de miel sobre las anteras abiertas; entonces, quieta todavía y continuando su zumbido, con los cepillos tarsianos de sus patas delanteras barre el polen de aquéllas, a la par que su susurro sube de tono repentinamente; en ese mismo instante se ve salir una nube de polen de las anteras sacudidas. Después de colocar el polen en sus patas traseras, la abeja repite la operación en la misma espiga o en otras, o si está cansada, se desliza sobre las flores y se aleja volando ...). (En tiempo ventoso la abeja se comporta de manera por completo diferente cuando recoge polen. En estas circunstancias vuela derecha hacia las espigas, da una vuelta alrededor de la zona donde están las flores abiertas, y con sus patas cepilla las anteras que sobresalen. De esta forma puede, después que el polen más suelto ha sido dispersado por el viento, obtener aún aprovisionamientos. Las abejas muestran peculiaridades individuales en su forma de tratar estas flores entomófilas).

Verónica de jardín

Verónica de jardín

Las abejas visitan las flores de las verónicas silvestres y cultivadas; entre las últimas, la (Verónica longifolia), la más común de las clases de jardín, es una planta apícola excelente.

Su gran aceptación la debe a su crecimiento derecho y vigoroso y a sus grandes espigas florales que tienen flor durante mucho tiempo, y que nunca dejan de atraer a las abejas en gran cantidad. 

Esto puede aplicarse también a las otras variedades de flores azules, blancas, rosas o púrpuras. 

La secreción nectárea que a veces puede ser muy copiosa, se efectúa por el anillo carnoso que tiene el ovario en su base y queda resguardada por los pelos que crecen en el cuello de !a flor. 

Ninguna plantación apícola debe carecer de estas plantas, las cuales crecen en cualquier jardín y en lugares asoleados.

Salvia

Salvia (Salvia oficinalis)

Es una planta muy usada como especia culinaria, oriunda de la región mediterránea.

En los lugares donde es indígena a veces es la planta más abundante de la vegetación de monte bajo, y da mucha y fina miel de color claro, buen sabor y lenta granulación.

No es exigente en cuanto a la calidad del suelo y se la puede cosechar periódicamente durante el verano, o al final de estación y desecarla, siendo esto último lo más deseable desde el punto de vista del apicultor, pues las flores proporcionan a las abejas un pasto de primera calidad. 

Son dos las clases de salvia que por lo general se cultivan, la de hoja ancha y la de hoja estrecha. La salvia roja o púrpura también se siembra, pero, más que nada, como decorativa o medicinal.

La salvia de los prados (S. pratensiso) y la salvera, (S. verbenaca) son dos hierbas silvestres y buenas apícolas, pero probablemente nunca abundan demasiado como para constituirse en un manantial de miel.

Posiblemente la mejor salvia para las abejas sea la Salvia superba, la cual es una forma híbrida que procede de Europa oriental, su floración empieza en junio y dura hasta septiembre, es también una preciosa planta de jardín por sus bellas flores, larga floración y fáciles cuidados.

Menta

Menta

Las diversas clases de menta, tanto silvestres como cultivadas, son todas buenas plantas apícolas que dan abundante néctar.

Tienen unos rizomas subterráneos que hacen que a menudo se comporten como especies que invaden todo el espacio. 

No suelen abundar mucho como para dar una cosecha de miel, y los campos sembrados de menta, cultivada para diversos usos, culinario, medicinal, licorería, etc., se cosechan antes de que florezca la planta, contrariamente a los deseos e intereses del apicultor. 

Muchas clases de las mentas cultivadas son formas híbridas. 

Entre las silvestres destacan, como más corrientes, la menta acuática(M. aquatica} y la menta silvestre de los campos (M.arvensis). Ambas florecen tarde en la temporada, entre julio y agosto, y constituyen buenas nectáreas en las comarcas donde abundan. La primera es más frecuente cerca de los cursos de agua y lugares húmedos y sombríos; la silvestre es común en las rastrojeras del maíz después de la cosecha. 

El poleo (M. pulegium), planta de hábito más esparcido, se le encuentra, y puede abundar bastante, en sitios algo húmedos, con frecuencia se le ve en jardines y huertos, sobre todo los de suelo pedregoso, en una u otra de sus muchas formas. 

El poleo se ha aclimatado en muchos países convirtiéndose en una buena melífera, donde se ha extendido de tal forma que ya es en una hierba común, su miel es de color claro y más bien fina.

La hierba buena puntiaguda (M.spicata) y la menta piperita, se cultivan a veces en gran escala y dan cosechas de miel; ésta es de color ambarino con sabor de menta cuando es reciente, pero que va perdiendo con el tiempo.

Malvas

Malva (Malva sylvestris)

La malva común, es una hermosa planta con sus grandes flores de un color rosado especial. el llamado color malva.

Estas se hallan en su apogeo de junio a agosto, viéndose entonces favorecidas por las abejas, no sólo por su polen,sino también por su néctar. 

El polen es blanco o de color malva muy pálido; con frecuencia podremos ver a las abejas cubiertas de él, con el tórax y cabeza casi blancos cual si se los hubiesen pintado.

Los granos de polen vistos al microscopio, son esféricos, rugosos y de tamaño excepcionalmente grande, como es corriente entre los miembros .de esta familia 

La malva moscada (M. moschata) y la enana (M. rotandijolia) son otras especies silvestres que resultan de utilidad a la abeja y que están en flor hasta la llegada de los fríos. La primera es una planta de singular belleza, tiene flores rosadas y se encuentra a veces enumerada entre las series de semillas de plantas apícolas que ofrecen los catálogos de cultivadores.

Malva real (Alcea rosea)

Las flores de esta malva constituyen un verdadero festín para las abejas y es corriente ver en una sola flor dos o tres abejas a la vez. 

Estas acuden atraídas principalmente por el polen, el cual parece ser de una clase muy de su agrado. 

A últimos de temporada cuando es mayor la necesidad de polen y el número de plantas que pueden ofrecerlo va disminuyendo a diario. no es raro ver flores que son verdaderamente saqueadas, por así decir, de todo vestigio de polen tan pronto como éste aparece. 

Cuando las abejas trabajan en las flores de la altea, con frecuencia llegan a la colmena completamente encubiertas de polvo, o bien con una mancha blanca muy visible sobre el dorso del tórax, tal que parece que las hayan blanqueado. Al mismo tiempo que obtienen
polen de estas flores, recogen también algo de néctar.

Los granos de polen de esta malvácea se encuentran a menudo en la miel.

También visitan las abejas otras especies de Althaea, como la A. ficifolia (Siberia), A. taurinensis (norte de Italia), A. cannabina (Asia) y A. officinalis o malvavisco.

Romero

Romero (Rosmarinus oflicinalis)

Las flores de color malva pálida de esta planta tan conocida gustan sobremanera a las abejas, que de abril a junio y en otoño, cuando florece, no paran de revolotear en torno suyo. 

Esta mata, que siempre está verde, es oriunda de la región mediterránea y Asia Menor,  creciendo bien en lugares templados protegidos o en suelos secos y ligeros. En tierra caliza la mata crece menos, pero es más olorosa.

El romero es una importante fuente de miel en muchas regiones de España, comunicando al producto algo de su propio aroma o perfume.

Este arbusto se presta bien para formar setos bajos,  ya que a las abejas les atrae mucho esta planta.

En muchas partes de la península Ibérica se cosecha miel «pura de romero», la cual, en rigor, es más bien una miel de labiadas, pues esta planta por lo general se la encuentra junto a otras de la misma familia, como el tomillo, espliego, ajedrea, cantueso, salvias y otras.

Florece casi todo el año, pero en su época de floración intensa, que dura apenas unas semanas en primavera y otoño, es cuando gusta mas a las abejas.

Aunque el interés apícola de es esta planta es por su néctar, también recogen polen, que es color granate.

La miel de romero, o la miel en que predomina el romero, es de textura espesa de color claro y cuando se cristaliza tu textura se vuelve mucho más dura, y su color se torna blanco y de granulación fuerte.

Su sabor y aroma, recuerdan su procedencia.

Cardo corredor

Cardo corredor  (Eryngium campestre)

Empieza a florecer en junio, prolongándose durante todo el verano.

El aspecto de esta planta, más que nada por sus hojas coriáceas y espinosas, parecidas a las del acebo, hace que se le dé el nombre de cardo y que, incluso en más de una ocasión, se confunda con ellos. 

Las abejas acuden a las flores, en las cuales encuentran néctar. 

Se ha señalado esta planta como a propósito para sembrarla en terrenos incultos, con objeto de tener pasto apícola, argumentándose que no es fácil que se propague demasiado y llegue a ser una plaga, pues muere en seguida a poco que se maltraten sus raíces.

Es corriente en los campos, caminos y terrenos yermos, son vivaces de medio metro, más o menos, con llores azuladas, ambas florecen de junio en adelante, hasta julio o agosto.

A pesar de su apariencia y su nombre de cardos, botánicamente nada tiene que ver con éstos, que son de la familia de las compuestas, la familia de las plantas con flores reunidas en las clásicas cabezuelas.

Cardo

Cardo (Cirsium arvense)

Aunque la mayoría de los cardos son malas hierbas de los campos, pueden ser buenas plantas apícolas y suministrar néctar y polen en abundancia.

Desde el punto de vista del apicultor, el cardo más importante es el común y omnipresente cardo burrero, también conocido como abrepuños o cardo cundidor a causa de su facultad de extenderse por medio de sus raíces rastreras. Esto lo puede hacer con mucha rapidez y aumenta la dificultad que hay para extirparlo, pues el menor trozo de raíz que quede en el suelo puede formar una nueva planta; también se propaga por medio de semillas.

Ciertamente es una de las peores hierbas con que ha de luchar el jardinero y el hortelano; se encuentra por todas partes y abunda alrededor de los campos cultivados y pastos, sobre todo en los que sólo pacen ovejas. A veces se apodera por completo de campos abandonados y terrenos incultos.

El cardo burrero viene a tener desde un palmo a más de un metro, según sean las condiciones del terreno en que crezca, y florece de junio en adelante dando unas cabezuelas rosadas, cada una de las cuales tiene un centenar o más de flores individuales, o flósculos, que segregan abundante néctar.

El tubo de estas florecitas es de ocho a doce milímetros de largo y termina en una campana corta, a la que con bastante frecuencia llega el néctar que llena la flor y así fácilmente lo consiguen las abejas, lo mismo que otros insectos. 

El polen, que es pegajoso lo recogen las abejas ansiosamente; los granos que lo forman, vistos al microscopio, aparecen redondos y espinosos y con frecuencia se encuentran en la miel.

En algunas regiones se puede obtener miel de esta planta que es de buena clase, de color claro y excelente sabor, que sin menoscabo se puede comparar a la del tilo y trébol. 

En algunos cardos las flores son tan largas que el néctar ya queda fuera del alcance de las abejas o sólo con dificultad pueden llegar a él. Sin embargo, disponemos de gran variedad de cardos que proporcionan a las abejas un útil forraje, puesto que en ellos se ve trabajar a las abejas.

Amapola

 Amapola (Papaper rhoeas)

Las amapolas, lo mismo da que sean silvestres o cultivadas, dan mucho polen y parece que gusta mucho a las abejas, pues visitan las flores en gran cantidad, incluso cuando tienen disponibles otras flores que también se lo ofrecen, y lo mismo podemos decir para los abejorros.

No es extraordinario ver en las grandes flores sencillas de las adormideras o amapolas orientales, tres o cuatro abejas, gozando a la vez de la rica y generosa provisión de polen que la planta les ofrece.

También hay referencias acerca del efecto narcótico o estupefaciente que las amapolas pueden tener sobre las abejas. como quiera que el opio procede de unas amapolas o adormideras, esto quizá no sea muy sorprendente.

Florecen de principio a final de la primavera.

La flor de la amapola no ofrece néctar a las abejas, por lo que no existe miel de amapola, sin embargo, el valor nutritivo de su polen, un polen de color oscuo, es muy valioso para las abejas.

Lavanda

Lavanda o espliego (Lavandula angustifolia)

Es cosa sabida y vulgar que las olorosas flores azules del espliego son siempre motivo de gran regocijo para las abejas, lo mismo que la zumbadora alegría que acompaña a sus viajes. Los mejores meses para la flor de la lavanda son junio, julio y agosto, dependiendo del lugar, segregando entonces abundante néctar que se acumula en el fondo de la flor, protegido por un anillo de pelos. El tubo de la corola suele ser de unos seis milímetros de largo, es decir, una longitud muy adecuada para la abeja colmenera.

El espliego necesita para su desarrollo un terreno a pleno sol, y mejor si es ligero o calizo y seco, condiciones que se cumplen en muchos lugares del sur de Europa, donde la planta, en estado silvestre, cubre muchas hectáreas de terreno y proporciona miel de buena calidad.

En algunos lugares se cultiva a veces el espliego en gran escala con destino a la industria de perfumería, y ofrece así buenas ocasiones de aprovechamiento a los apicultores de las cercanías, aunque no demasiado buenas, pues desgraciadamente las flores han de cosecharse cuando están en toda su pujanza.


El espliego es planta abundante en España, siendo varias las especies suyas que se encuentran silvestres, de las cuales podemos citar como más corrientes la L. vera, L. spica y L. latifolia, aparte de la L. stoechas o cantueso, que también tiene un papel importante en la flora melífera de muchas regiones españolas. 

En los terrenos donde se encuentra el espliego, abundan asimismo otras muchas labiadas, siendo la miel que se cosecha una mezcla de todas ellas, sin que, en realidad, predomine ninguna; no obstante en la provincia de Teruel sobresale el espliego y comunica sabor y olor característicos a la miel.

La miel es de dolor ámbar claro, de aroma muy agradable y granula con un grano tan fino y suave casi como la mantequilla.